今年7月初，天文学家宣布发现一个代号为A11pI3Z的天体正高速穿越太阳系。其轨道偏心率极高且运动速度极快，这表明其不受太阳引力束缚，很有可能是来自太阳系之外的“星际流浪者”。如果属实，这将是已知第3个造访太阳系的星际访客。

在此之前，人类已发现两个星际访客，一个是2017年发现的“奥陌陌”，另一个是2019年发现的“鲍里索夫”。其中，“奥陌陌”呈雪茄状，最长处约400米，可能是一颗小行星；“鲍里索夫”则被认为是一颗彗星。

而新发现的小天体A11pI3Z宽约19-40公里，目前位于小行星带和木星之间，距离地球数亿公里。其究竟是彗星还是小行星，是啥形状，目前还不清楚，有待更为细致的观察。

尽管造访太阳系的星际来客大多是小行星或者彗星，但这些星际访客的出现已引发部分科学家担忧：如果来访太阳系的是流浪行星或系外恒星，地球或许将遭遇重大危机。

科学家的担忧确实有一定道理，来自太空的威胁并不一定起源于太阳系内，也有可能来自太阳系外。天文观测显示，太阳虽然离银河系中心有2.6万光年的距离，但在这个位置上也并不完全安全，因为银河系中的恒星或者行星，并不完全都按照稳定的轨道运行，有的会因为某些原因“出轨”，成为在星际空间中游荡的流浪行星或者流浪恒星。一旦它们闯入太阳系内，或者与太阳系擦肩而过，太阳系内的天体将遭遇重大挑战。

虽然这些星际访客直接撞击地球的概率极低，以A11pI3Z为例，其轨道显示不会靠近地球，且所在位置与地球分处太阳两侧，但太阳系若遭遇流浪行星或者恒星这种大型星际访客，它们产生的引力扰动仍然十分令人担忧。

模拟显示，若一颗系外恒星闯入太阳系100天文单位内，尽管其仍在海王星轨道以外，距离地球十分遥远，但其巨大引力产生的扰动，将使地球轨道被严重扰乱，有可能使地球更靠近太阳或者远离太阳。如果真的发生这一幕，这可能会导致地球气候剧变，或许将引发生物大灭绝，情况严重甚至可能导致地球上的生命永久消亡。

当然，更有可能被其引力影响的是太阳系内的小行星和彗星。位于火星和木星轨道之间的小行星带是一个巨大的小行星仓库，而位于海王星轨道之外的奥尔特云则是太阳系外围的大型彗星仓库。当系外恒星靠近甚至闯入太阳系时，其引力可能使太阳系内的大量彗星或者小行星的轨道发生紊乱，脱离原有轨道，可能会更加频繁地出现在地球周围，可能会显著提升地球被小天体撞击的概率。例如，6500万年前导致恐龙灭绝的小天体，就有可能源于此类事件。

若是一颗质量约为木星大小的流浪行星闯入太阳系，其引力虽然远没有恒星大，但如果距离较近，也有可能影响到地球轨道或者太阳系内其他天体轨道的稳定。

不过幸好，天文观测显示，目前太阳系邻近恒星运行都很稳定，太阳系遭遇流浪行星或者系外恒星的概率极低。

从长远来看，还是有一些恒星可能会接近太阳系。例如，根据相关观测数据和研究推测，恒星“格利泽710”预计会在大约 130 万年后接近太阳系，可能会闯入太阳外层的奥尔特云。但这些事件都发生在非常遥远的未来，人类现在无需为此担忧。

尽管这些星际访客的出现，有极小的概率对地球产生威胁，但同时也带来了机遇。那些有可能是来自太阳系之外的星际访客，或许能成为寻找外星生命的关键目标，如果人类能够较早发现它们，应该可以发射探测器追上它们并对其进行深入探索。这样人类即使现在还飞不出太阳系，也能了解一些太阳系之外的情况。